Considerado pelos fisiologistas um dos mais valiosos testes de função pulmonar, a difusão do monóxido de carbono (diffusing lung capacity for carbon monoxide, DLCO) verifica a habilidade com que os pulmões transferem o gás presente nos alvéolos para os capilares sanguíneos.

 

Associado aos exames básicos, o teste é indicado:

• Para avaliação e acompanhamento de casos de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), demonstrando ser um excelente índice anatômico do grau de enfisema;

• Para avaliação e acompanhamento das doenças restritivas, permitindo determinar se a restrição está relacionada a alterações extrapulmonares (obesidade, derrame pleural, fraqueza neuromuscular, cifoescoliose) ou a causas intrapulmonares (abaixo descritas);

• Doenças intersticiais difusas – na detecção e no acompanhamento das doenças que acometem o interstício, mesmo nas fases iniciais;

• Doenças vasculares que comprometem o pulmão – insuficiência cardíaca congestiva, embolia pulmonar, hipertensão arterial pulmonar, doenças do tecido conjuntivo com envolvimento vascular pulmonar (esclerose sistêmica, lúpus eritematoso sistêmico, artrite reumatoide, doença intestinal inflamatória);

• Avaliação pré-operatória de cirurgia de ressecção pulmonar e cirurgias de grande porte.